沖縄フェアをやっているスーパーで見かけた
季節外れの冬瓜を懐かしさでカゴにいれる。

沖縄では「しぶい」とか「すぅぶい」とか呼ばれるこの野菜も、
子どもの頃は決して好きではなかったのだ。
それでも、ゴーヤーと一緒で、
大人になるとだんだん美味しく感じてくるから不思議。

買ってきた冬瓜は煮付けにしようか、汁物にしようか悩んで、
味噌汁にすることに決めた。
どうせ作るなら具沢山の豚汁風。
ぐつぐつあったかく煮込もう。

• 入れたもの：冬瓜、にんじん、たまねぎ、豚肉、ねぎ
• 作り方：豚肉をごま油で炒める。野菜を入れる。かつおだしで煮込む。味噌をとく。器に盛る。ねぎを添える。

大き目の具に、ちょっと多めに入れた味噌で味付けて、
カンタンだけど美味しいお味噌汁の出来上がり。

やわらかくなった冬瓜はじゅわーっと味が染みていて口にいれてはふはふ。
翌日にはさらにいい味になった味噌汁をおかずにご飯が進むぞ。

昨年末にいただいたキャンドルスタンドに火を灯す。
これはガラス器で有名なフィンランドのイッタラのもの。
さすが北欧といった感じで美しい曲線が気持ちいいデザイン。

それが火を入れると、こんなにも表情を変えてくれる。
曲線の波の内側に火と火が反射しあい、
空気の動きにあわせて揺れる炎が影を作り出す。

落ち着いたリラックスした時間には、
ときどきこの火を眺めたいと思う。

2年ぶりぐらいになるだろうか？
その昔の同僚（といより先輩にあたる）の2人に声をかけ、
晩ご飯というかお酒。

約束の時間をとうにすぎに、大慌てで飛び乗った京王線で桜上水へ。
新宿から程近い静かなその町の、路地と路地の間を抜けたところに
Sさんの住むアパートはあった。

先に到着していたYさんの「おせーよ」と呼ぶ声は昔と変わらない（と思う）。
あったかい鍋をたらふくいただき、焼酎をがぶがぶ飲み、
昔話、近況報告（仕事とか恋愛関係、そのほかもろもろ）をひととおり。

自分よりもずっと年上の2人と
くだらない話（悪い意味ではないよ）に盛り上がり、
悪意のない会話を交わし、
気疲れしない居心地のいい場所で、心地よい時間を作る。
それは、数年前とちっとも変わらない。

僕らは当たり前のように歳をとっていく。
例外なく、みんな同じように歳を重ねていく。
そしてその先の変化は、人それぞれだったりするのだけど、
それでも、こうやって変わらない時間をともに過ごしてくれた2人の友人に、
僕は素直に感謝したいと思う。

大のおとなたちが真っ昼間に大行列を作る新宿のドーナッツ屋さん「クリスピー・クリーム・ドーナツ」。

あれ、日本人ってそんなにドーナツ好きだったっけ？とか
じゃあなんでダンキンドーナツはつぶれたのさ（好きだったのに）とかぶつくさ思っていたら。

たまたま、このドーナツをいただく機会があった。
確かに評判どおり、口にいれたらとろけるふわふわさ。
いままで食べてたドーナツとは違う。
これはおいしい。

でも。しかし。
舌がしびれそうな甘さ。
これはあまりにも甘すぎでは…･･･
ひとり1個で十分だよ、20個も30個も箱買いしているひと。

元気にやっているかい？
ちゃんと暮らしているんかい？
泣いたりしてないかい？

僕なら、うん、なんとか大丈夫さ。

ヘロー

元気にやっているかい？
ちゃんと暮らしているんかい？
泣いたりしてないかい？

僕なら、うん、なんとか大丈夫さ。