本格的な夏らしい日が来たから、海へ行きたくなった。
それも思いっきり泳ぎたい。

思えば関東に来てからから泳ぐ目的で海に行ったのなんて、一度もない（式根島は最高だったけど、関東といっていいものか）。


それで、行った。

湘南とか神奈川方面のほうがずっと近いし行きやすいのだけど、どうにもこうにも水がイマイチきれいじゃなくてにぎやかすぎるイメージがあったので、
千葉に行くことにした。

それも、なるべく地味なところに。


東京から2時間近く特急に乗ってついた「上総興津」（かずさおきつ、と読む。それにしても千葉の地名は難しい）は勝浦の２つ隣の駅。
その駅から歩いて3分のところにある小さな海水浴場が「上総海水浴場」だ。

ここではサザンやチューブなんてかかってないし、
真っ黒なギャルも怖いお兄さんもいない。
泳いでいるのは家族連ればかりだ。

バーみたいなおしゃれな海の家なんてものはなく、あるのはおでんと焼きそばしか売ってない掘建て小屋が２つだけ。

ひなびた田舎の、いい感じの静かな海水浴場だった。

田舎のおばあちゃん家に遊びに行った感じ、といえば一番分かりやすいか。


水も透明できれいで、目立ったゴミもなく、
これはいいところに来たな……と思っていざ海に飛び込んでみたら驚いた。


予想に反して水が半端なく冷たいのだ。
まるで氷水の中に足を突っ込んでいるような冷たさ。
こんなに太陽が出ていてすばらしい天気なのに、なんで？　と
思いながらがくがくぶるぶる震えて泳いでみる。


家に帰ってからテレビで知ったけど、
どうやら異常気象のおかげで千葉の海岸の水温がとっても下がっているらしい。
暖かい水がどんどん沖に流されちゃうんだって。

それだけが唯一残念ではあったのだけど、
まぁとにかく海水浴場としてはかなり地味によいところでした。

また来年にでも遊びにいきたい。
できたら今度は、暑い熱い真夏の海へ。

梅雨あけなのにぐずぐす天気だった今週の締めはすばらしい夏の日だった。

昼過ぎに干した洗濯ものは夕方にはパリッと気持ちよく乾いていたし、
今年初めて食べた冷やしそうめんは最高に旨かった。

でも何よりこんな夏の日のおわりに見る夕日が好きだ。

家と家の間から姿をのぞかせるひかりは雑多でなんてことはない街を一気に美しいものに変えてくれる。
冷たいコーヒーを飲みながら、しばらくぼーっとしていたらいいるだけでいい。

「お父さん、虹よ、虹が出ているよ」。
道ばたでそう電話する人の声を聞いて、空を見上げると、
ほんとうに大きな虹があった。
それも、くっきり、はっきりした立派な虹だ。

思わず立ち尽くしてしばし見とれる僕ら。
振り返ると、太陽が沈みかけた西の空は、空と雲を真っ赤に染め上げようとしていた。

美しい、夏の雨上がりの夕方だった。

朝起きてテレビをつける。
昨日はすごい気温でした。真夏日でした。
テレビのニュースキャスターがそう伝えている。

梅雨はまだ終わってない、という。
それなのに、気温は30度越えが当たり前。
いったいどうなってるんだろうと思う。

予報によると、今日もずいぶん暑くなりそうだ。
空を見上げると、たくさんの雲の隙間から、
つよいつよい太陽の光がのぞいている。

こんな日は思いっきり軽装に着替えて、仕事へ向かう。

所用で出かけた都内の地下鉄の駅の階段。
どこかちょっと変だなと思いませんか？

そう、変なのは手すり。
ふつうの階段の手すりはたいてい斜めについているのに、
この階段の手すりは階段の段に合わせてついている。
だからこんなにじぐざぐなのだ。

でも階段と必ずしも対称的になってないのがポイント。
階段は直角にかちっとしていたほうが歩きやすくても、
手すりが「ぎざぎざ」だとつかみにくいし、あぶない。
ちゃんと滑らかに手が移動するようにゆるやかな「じぐざぐ」を描いているのがいいなと思う。

この手すりのひとつよいことは、ふつうのまっすぐ斜めの手すりに比べて滑りにくいこと。
すーっと手が流れていかないので安心してつかめるはず。

きっとふつうの手すりよりお金はだいぶかかるでしょう。
でも急な階段や長い階段にはなかなかよいデザインだと思いますが、どうだろうね。